什長(cháng)源出自春秋戰國時(shí)期軍制，屬于古代的一種軍職，十人為什，置一長(cháng)，稱(chēng)什長(cháng)，明時(shí)邊軍中時(shí)有此職位，統率十人。后戚繼光編練新軍時(shí)，將其擴大為十二人，稱(chēng)一隊，設隊長(cháng)。